Avant de choisir un spa, il est essentiel de s’intéresser au système de filtration et à son mode de traitement de l’eau, deux éléments clés pour profiter d’une eau claire et propre, garantir un entretien simple et limiter les contraintes au quotidien. Plusieurs solutions de traitement de l’eau existent aujourd’hui pour les spas: chlore, brome, oxygène actif, lampe UV, etc. Parmi elles, l’électrolyse au sel est un procédé qui suscite un intérêt croissant.
Mais qu’est-ce qu’un spa au sel ? Comment fonctionne ce dispositif ? Quels sont les avantages et les inconvénients de cette alternative au traitement chimique traditionnel ? Dans cet article, nos équipes Clairazur, spécialistes des équipements de bien-être (spas, spas de nage, saunas, hammams) en France depuis près de 35 ans, vous expliquent le fonctionnement du traitement au sel et vous présentent ses principaux atouts, mais aussi ses limites pour vous aider à faire un choix éclairé.
Dans cet article :
Qu’est-ce qu’un spa au sel ?
Un spa au sel est un bain à remous dont le traitement de l’eau repose sur la désinfection au sel plutôt que sur l’ajout direct de produits chimiques classiques. Concrètement, un électrolyseur au sel, aussi appelé stérilisateur, est intégré au circuit de filtration du spa. Son rôle : convertir le sel dissous dans l’eau en chlore, capable d’éliminer les impuretés. On parle d’environ 2 à 3 g de sel par litre d’eau, une concentration bien inférieure à celle de l’eau de mer (environ 35g/l).
Comment fonctionne un spa avec un électrolyseur au sel ?
Pour faire fonctionner un spa équipé d’un électrolyseur au sel, il faut tout d’abord ajouter la quantité de sel recommandée par le fabricant et attendre sa dissolution complète avant de faire fonctionner l’électrolyseur. L’eau salée circule le plus souvent à travers le système de filtration avant de passer par la cellule d’électrolyse. Sous l’action d’un courant électrique, l’électrolyseur transforme le sel en chlore qui permet de désinfecter l’eau du spa. Une fois sa mission accomplie, le chlore est progressivement consommé et le sel est en grande partie régénéré. Ce cycle se renouvelle ainsi en continu, ce qui permet de réduire les manipulations de produits désinfectants au quotidien.
Quels sont les avantages et les inconvénients d’un spa au sel ?
Les avantages d’un spa au sel
Confort de baignade : le plaisir d’une eau douce
C’est souvent la première chose que remarquent les utilisateurs d’un spa au sel : l’eau est très douce au toucher. Avec une faible concentration en sel, bien loin des 35 g/l de l’eau de mer, l’eau est particulièrement agréable au contact de la peau. La production régulière de chlore par électrolyse, avec un bon équilibre de l’eau, peut également contribuer à limiter certaines irritations et les odeurs de chlore.
A savoir : le chlore produit par l’électrolyseur au sel n’a rien de “naturel”. Il s’agit bien de chlore désinfectant, comme celui que vous pouvez trouver sous forme de pastilles ou de galets. Seul le mode de production est différent.
Une désinfection continue pour un entretien simplifié
Pourquoi parle-t-on de désinfection continu pour un spa au sel ? Le sel est transformé en chlore, qui désinfecte l’eau, puis le sel est en grande partie régénéré. Le cycle recommence ainsi en continu. Ce fonctionnement dit “automatisé” permet ainsi de traiter l’eau du spa en permanence et de limiter les manipulations de produits chimiques au quotidien. L’entretien s’en trouve simplifié.
A savoir : un contrôle régulier de l’eau reste toutefois nécessaire afin de vérifier son équilibre et d’effectuer les ajustements nécessaires.
Les inconvénients d’un spa au sel
Les effets de l’eau salée sur les matériaux (corrosion)
L’eau salée favorise la corrosion. C’est un fait bien établi, et le principal point de vigilance pour tout propriétaire de spa au sel : les matériaux exposés en permanence à l’eau chaude et salée peuvent se dégrader plus rapidement qu’avec un traitement classique.
Les éléments métalliques sont les plus exposés à la corrosion — jets, pompes de massage, réchauffeur, raccords, visses, etc. Les joints d’étanchéité ainsi que d’autres composants peuvent également s’user plus rapidement au contact de l’eau chaude et salée. Même avec une concentration modeste de 2 à 3 g de sel par litre, une exposition prolongée accélère le vieillissement de certains équipements.
Pour limiter ce risque, il est recommandé de choisir un spa conçu pour fonctionner avec un traitement au sel. Ses composants et ses matériaux doivent être spécialement sélectionnés pour résister à une exposition prolongée à l’eau salée.
La gestion du pH avec un traitement au sel
Le traitement au sel a un effet direct sur le pH de l’eau : lors de l’électrolyse, la production de chlore libère du sodium, ce qui entraîne une hausse du pH. Or, un pH trop élevé réduit l’efficacité du chlore produit par l’électrolyseur, ce qui compromet la désinfection de l’eau. Concrètement, cela signifie qu’il faut contrôler le pH très régulièrement avec des bandelettes de test ou un testeur électronique et le corriger si besoin à l’aide d’un produit pH-.
Spa au sel : coût de fonctionnement
Le traitement au sel est souvent présenté comme économique, mais qu’en est-il vraiment au quotidien ? Le premier poste de dépense reste l’achat de sel : comptez quelques dizaines d’euros pour la mise en route, selon le volume du spa et la concentration recommandée par la fabricant. La stérilisation au sel réduit les achats réguliers de désinfectants chimiques puisque le chlore est directement produit par le système. Elle nécessite toutefois un suivi de l’équilibre de l’eau et l’utilisation ponctuelle de produits correcteurs, notamment pour ajuster le pH.
La cellule d’électrolyse constitue le principal coût à anticiper. Cette pièce d’usure a généralement une durée de vie de 2 à 5 ans selon le modèle du spa, son utilisation et l’entretien réalisé. Son remplacement représente un coût qui peut aller de 200 à 600 euros selon les modèles.
Faut-il choisir un spa au sel, au brome ou au chlore ? Comparatif
Les avantages et les inconvénients du spa au sel
Avantages du spa au sel
- Eau douce au toucher
- Moins d’odeur de chlore (avec un bon équilibre de l’eau)
- Désinfection “automatisée”, dosage régulier
- Moins de manipulation de produits désinfectants
- Réduction des achats de produits désinfectants
Inconvénients du spa au sel
- Risque de corrosion des composants non adaptés
- Hausse naturelle du pH
- Remplacement périodique de la cellule d’électrolyse
- Contrôle de l’eau et entretien courant à maintenir
Les avantages et les inconvénients du traitement au brome
Avantages
- Désinfectant efficace
- Inodore
- Doux pour la peau et les yeux
- Plus résistant aux UV, aux variations de pH et aux températures élevées que le chlore
Inconvénients
- Coût (30 à 40 % plus cher que le chlore)
- Dissolution lente
Les avantages et les inconvénients du traitement au chlore
Avantages
- Désinfectant efficace
- Bon marché
- Facilité d’utilisation
- Dissolution rapide
Inconvénients
- Efficacité réduite dans une eau au-delà de 28°C
- Odeur du produit
- Produit irritant pour les peaux sensibles
Questions connexes
Est-ce qu’un spa peut être au sel ?
Oui, tout à fait — mais pas n’importe quel modèle. Pour qu’un spa fonctionne au sel, il doit être équipé d’un électrolyseur intégré ou compatible. Sans cet appareil, ajouter du sel dans l’eau n’a aucun effet désinfectant.
Quel sel et quels produits utiliser pour un spa au sel ?
Le sel de piscine est le seul type adapté à un spa avec électrolyseur : optez pour un sel d’une pureté minimale de 99 %, sans additifs ni anti-agglomérants. Au-delà du sel, quelques produits restent indispensables pour traiter l’eau du spa comme un correcteur de pH, des bandelettes ou un testeur numérique, un régulateur d’alcalinité (TAC) et un séquestrant calcaire.
Spa au sel : quel est le prix d’une cellule d’électrolyse ?
La cellule d’électrolyse est une pièce d’usure à prévoir dans le budget d’entretien d’un spa au sel. Son remplacement coûte généralement entre 200 et 600 € selon les modèles.
Traitement au sel : comment faire baisser un pH trop haut ?
Avec un traitement au sel, le pH a tendance à augmenter. Or, un pH trop élevé réduit l’efficacité du chlore et peut affecter la qualité de la désinfection. c’est pourquoi il est important de contrôler régulièrement le pH et de l’ajuster si nécessaire à l’aide d’un correcteur pH- dans l’eau du spa, en respectant les dosages recommandés.
